研究人員發現一小行星伴地球公轉

西班牙和美國研究人員發現「2020 XL5」小行星隨地球公轉至少4,000年。（網絡圖片）

新華社3日消息，圍繞太陽公轉的旅程中，地球不僅有月球陪伴，研究人員有發現一顆小行星與地球相伴。這顆編號為「2020 XL5」的小行星直徑約1.2公里，在大約500年至1,000年前開始陪伴地球，會隨地球公轉至少4,000年，不會對地球構成威脅。

西班牙和美國研究人員2月1日在英國雜誌《自然·通訊》發表論文宣布上述發現。他們利用位於智利、美國和西班牙等多地的望遠鏡觀測結果，藉助電腦模型分析，描述了2020 XL5的主要特徵。

研究人員說，發現於2020年12月的「2020 XL5」最初是在太陽系「流浪」的一顆小行星，在約500年至1000年前被地球引力捕捉，以與地球相同的軌道圍繞太陽公轉，是地球目前已知的兩顆特洛伊小行星之一。

在天文學上，這類公轉軌道與行星相同的特殊小行星被稱為特洛伊小行星。（編輯部）